Историческият процес срещу Доналд Тръмп за пари в тайна ще започне в Ню Йорк
Доналд Тръмп ще стъпи в съда в Ню Йорк в понеделник и ще стане първият бивш президент на САЩ, изправен пред съда по наказателно дело. Той е обвинен във фалшифициране на бизнес записи, за да прикрие плащане на пари, направено на Сторми Даниелс, бивша филмова звезда за възрастни, малко преди изборите през 2016 г. 77-годишният г-н Тръмп е изправен пред максимум четири години затвор, ако бъде осъден, но може да избегне затвора и вместо това да бъде глобен. Той се е признал за невинен. Историческият процес срещу г-н Тръмп ще се проведе на фона на неговата президентска кампания и в крайна сметка може да доведе до това, че предполагаемият републикански кандидат ще стане осъден престъпник месеци преди гласоподавателите да се насочат към анкети през ноември. "Това е безпрецедентно", каза Алекс Кисар, професор по история и обществена политика в училището "Кенеди" на Харвардския университет. „Няма нищо подобно на това.“ Процесът, който ще започне с избор на съдебни заседатели в понеделник, се очаква да продължи шест до осем седмици и ще се съсредоточи върху възстановяването на разходите, които г-н Тръмп е направил на бившия си посредник Майкъл Коен. 57-годишният Коен твърди, че е бил нареден да плати на г-жа Даниелс $130 000 (£104 000) в замяна на нейното мълчание относно предполагаема афера с г-н Тръмп, нещо, което прокурорите имат описано като опит за „незаконно влияние“ върху изборите през 2016 г. Плащанията на Hush Money не са незаконни. Но окръжната прокуратура на Манхатън твърди, че г-н Тръмп е извършил престъпление, като е записал неправилно възстановяването на Коен като съдебни разноски. Общо той е обвинен в 34 престъпления обвинения за фалшифициране на бизнес записи в първа степен. За да излязат с присъда, всички 12 съдебни заседатели трябва да се споразумеят дали г-н Тръмп е виновен или не по конкретно обвинение. Очаква се процесът в Манхатън да включва свидетелски показания от състав колоритни герои в основата на случая, включително Коен, г-жа Даниелс и личния адвокат на г-н Тръмп, който влезе в затвора отчасти заради скандала. Експертите са разделени по отношение на силата на аргументите на прокуратурата, които включват по-нов правен подход към повдигането на обвинения във фалшифициране на бизнес документи. Г-н Тръмп има направи няколко неуспешни опита да забави съдебния процес и да го премести от Манхатън, който се състои предимно от демократи. Неговите пламенни забележки по делото, което той многократно е определял като политически мотивирано, накараха съдията да наложи заповед за забрана, която му забранява да прави публични коментари за хора свързани със случая, включително свидетели. Заповедта беше удължена, след като г-н Тръмп насочи своите онлайн атаки към дъщерята на съдията, наричайки я „Яростна мразка на Тръмп“. Кампанията на Тръмп заяви, че заповедта за забрана е противоконституционна и нарушава правата му на свобода на словото. Това наказателно дело е само едно от четирите, пред които е изправен Доналд Тръмп тази година. Но това може да е единственият съдебен процес, който ще се проведе преди неговия изборен мач-реванш с президента Джо Байдън през 2024 г. Като извършител за първи път, дори г-н Тръмп да бъде осъден, експертите казват, че е малко вероятно той да влезе в затвора. Дори и да го направи, според законите на САЩ той все още може да служи като президент. Но неговата присъда ще отбележи първия път, когато престъпник се кандидатира за президент като главен - номиниран от партията, каза г-н Кейсар. „Забележителното в това е, че не изглежда да притеснява значителна част от електората“, каза г-н Кисар, отбелязвайки, че популярността на г-н Тръмп не е пострадала в резултат на неговите наказателни обвинения. Но потенциалната съдебна драма ще го постави в центъра на новинарския цикъл само с месеци до изборите. И това повишено внимание означава, че всяка малка новина от съда - добра или лоша за г-н Тръмп - може да изиграе роля в надпреварата между бившия и настоящия президент, каза правителственият професор Ханс Ноел от Джорджтаунския университет. „Очаквам това да бъдат много близки избори“, каза той, „и така че всяко малко нещо може да има значение“.
